Лидеры Кентукки празднуют завершение армейской программы уничтожения химического оружия

РИЧМОНД, Кентукки – После десятилетий жизни в тени химического оружия, сообщество Кентукки в среду отпраздновало окончательное уничтожение арсенала – кульминацию того, что лидер республиканской партии в Сенате Митч МакКоннелл назвал достижением, которое «некогда казалось невообразимым», знаменующим новую эру в США. оборонная политика.

Эта веха была достигнута в июле, когда рабочие уничтожили последние ракеты, начиненные нервно-паралитическим отравляющим веществом, которые хранились на армейском складе Блю Грасс недалеко от Ричмонда. Он завершил десятилетнюю кампанию по ликвидации общенациональных запасов, которые к концу холодной войны составляли более 30 000 тонн (27 200 метрических тонн).

«Химическое оружие сделало мир непростым в нашем современном мире, и США и наши союзники должны продолжать осуждать использование этого гнусного оружия и наказывать тех, кто его применяет», — сказал МакКоннелл во время празднования. «Однако сегодня мы стоим на позиции порог новой эры в американской обороне — без этого оружия террора. Это достижение является как глобальной победой, так и локальным триумфом».

Республиканец из Кентукки присоединился к лидерам штата и местным властям, а также к чиновникам Министерства обороны, чтобы отдать дань уважения рабочим, получившим кропотливое задание по уничтожению оружия, закрывая главу войны, начавшуюся со времен Первой мировой войны.

«Сегодня наша нация и американский народ находятся в большей безопасности, потому что трудолюбивые граждане Содружества Кентукки выполнили свою работу», — заявил губернатор-демократ Энди Бешир.

МакКоннелл, партийный лидер Сената, находившийся на посту дольше всех, назвал «одной из величайших почестей» в своей карьере находиться в авангарде длительной кампании по уничтожению оружия.

«Вместе мы достигли того, что когда-то казалось невообразимым», — сказал МакКоннелл. «И теперь вместе округ Мэдисон празднует триумфальное завершение этой главы в американской истории».

Уничтожение оружия стало важным переломным моментом для Ричмонда и Пуэбло, штат Колорадо, где в начале года армейский склад уничтожил последние химические вещества. Это также рассматривалось как определяющий момент для усилий по контролю над вооружениями во всем мире. США стояли перед крайним сроком 30 сентября для ликвидации оставшегося у них химического оружия в соответствии с международной конвенцией о химическом оружии, которая вступила в силу в 1997 году.

МакКоннелл принял участие по настоянию граждан, которые выступали против плана армии сжечь оружие. Сенатор продолжал заниматься на протяжении десятилетий, направляя огромные суммы федеральных долларов на утилизацию. В 1996 году МакКоннелл представил и добился принятия закона, который привел к усилиям по выявлению и демонстрации ответственных альтернатив сжиганию мусора на заводе в Кентукки, сообщили в офисе сенатора.

Чиновники решили использовать процесс, известный как нейтрализация, при котором смертоносное химическое вещество удаляется из снаряда и растворяется в растворе.

«Для многих американцев международный запрет на химическое оружие может показаться далеким от их повседневной жизни», — заявил сенатор в среду. «Но для жителей Кентукки, особенно здесь, в округе Мэдисон, это обязательство носит глубоко личный характер».

«Начиная с 1940-х годов в Кентукки хранится более 500 тонн химического оружия, включая иприт, зарин и VX, и в течение многих лет население сосуществовало с этими боеприпасами», — добавил он.

Ричмонд, расположенный на краю предгорий Аппалачей, находится в 27 милях (43 километрах) к юго-востоку от Лексингтона.

МакКоннелл выразил благодарность Крейгу Уильямсу, ветерану войны во Вьетнаме и местному активисту по защите окружающей среды, за его опыт и годы работы над проектом. Он поблагодарил Уильямса за его приверженность «прозрачности и достоверности».

«Вовлеченность более широкого сообщества стала хрестоматийным примером того, как должна работать демократия», — сказал МакКоннелл. «Америка достигает лучших результатов, когда такие сообщества, как это, руководят снизу вверх».

Уничтожение 520-тонного (470-метрового) запаса оружия в Кентукки началось в 2019 году после десятилетий планирования и дебатов о том, как избавиться от смертоносного военного оружия. Пилотный завод по уничтожению химических отравляющих веществ «Блю Грасс», построенный с единственной целью — уничтожить запасы, был завершен в 2015 году.